Selama bertahun-tahun, koperasi simpan pinjam dikenal sebagai solusi keuangan alternatif bagi masyarakat kecil—tempat yang dianggap aman, terpercaya, dan terjangkau untuk menyimpan uang atau meminjam modal usaha. Namun kini, citra koperasi mulai tercoreng karena banyaknya kasus penipuan berkedok koperasi yang menjamur di berbagai daerah. Ribuan orang kehilangan tabungan hidup mereka karena terbuai janji manis dari oknum yang menyalahgunakan nama koperasi demi keuntungan pribadi.
Modus penipuan ini umumnya dilakukan oleh oknum yang mendirikan koperasi abal-abal tanpa izin resmi dari pemerintah atau hanya menggunakan legalitas lama yang sudah tidak aktif. Mereka menawarkan program simpanan berjangka dengan bunga tinggi, pinjaman lunak tanpa agunan, serta skema investasi kolektif dengan iming-iming keuntungan dua kali lipat dalam waktu singkat. Kantor mereka biasanya terletak di ruko kecil atau bangunan sederhana di pinggir kota, namun didesain sedemikian rupa agar tampak profesional dan kredibel.
Pada tahap awal, pelaku membangun kepercayaan masyarakat dengan membayar tepat waktu, memberikan bonus kecil, dan melibatkan tokoh masyarakat untuk memperkuat reputasi. Banyak warga yang tergiur, terutama karena koperasi ini tampil “dekat dengan rakyat”, mengadakan acara sosial seperti sembako murah, penyuluhan keuangan, dan program loyalitas. Bahkan tak jarang para pengurus koperasi ini diundang ke acara desa dan diberi ruang bicara dalam forum-forum komunitas, membuat mereka terlihat sah dan terhormat.
Korban penipuan ini datang dari berbagai kalangan: petani, pedagang kaki lima, ibu rumah tangga, buruh, pensiunan, hingga guru. Mayoritas dari mereka menyetorkan uang simpanan sedikit demi sedikit, selama bertahun-tahun, dengan harapan bisa digunakan untuk kebutuhan besar di masa depan—seperti biaya sekolah anak, pengobatan orang tua, atau modal pensiun. Ada pula yang rela menjual ternak atau hasil panen untuk menyetor dana lebih besar karena tergoda tawaran return tinggi yang ‘hanya berlaku sebentar’.
Namun, seiring waktu, tanda-tanda kejanggalan mulai muncul. Pencairan dana mulai dipersulit dengan alasan administrasi atau teknis. Petugas koperasi mulai sulit dihubungi, kantor tiba-tiba tutup, dan pengurus menghilang tanpa kabar. Beberapa korban bahkan datang langsung ke rumah pengurus, hanya untuk menemukan bahwa rumah tersebut sudah kosong. Yang tersisa hanyalah papan nama koperasi yang kusam dan tumpukan surat pengaduan yang tak pernah ditindaklanjuti.
Lebih tragis lagi, banyak korban yang tidak paham bahwa koperasi tersebut tidak terdaftar secara resmi di Kementerian Koperasi atau tidak diawasi oleh otoritas keuangan. Mereka percaya sepenuhnya karena dilihat dari lingkungan sekitar, testimoni orang dekat, atau tampilan luar yang meyakinkan. Ketidaktahuan ini dimanfaatkan sepenuhnya oleh pelaku untuk terus memperluas jangkauan dan meraup dana masyarakat.
Dalam banyak kasus, laporan polisi pun tidak membuahkan hasil. Pelaku sudah lebih dulu kabur, menyembunyikan jejak, dan memindahkan dana ke rekening atas nama orang lain. Korban pun harus menghadapi kerugian ganda: kehilangan uang, dan juga kehilangan kepercayaan terhadap lembaga koperasi secara umum. Efek sosialnya luar biasa besar—masyarakat jadi takut menabung di koperasi, pengusaha kecil kehilangan akses permodalan, dan lembaga koperasi yang jujur ikut tercoreng reputasinya.
Penipuan berkedok koperasi adalah bentuk pengkhianatan terhadap prinsip ekonomi kerakyatan. Di tengah minimnya akses masyarakat bawah terhadap perbankan formal, koperasi seharusnya menjadi garda terdepan dalam mendukung perekonomian lokal. Tapi jika koperasi justru dijadikan alat untuk menjerat dan merampas harapan, maka ini bukan lagi kejahatan biasa—ini perusakan terhadap fondasi kepercayaan sosial yang dibangun selama puluhan tahun.
Oleh karena itu, sangat penting bagi masyarakat untuk melakukan pengecekan sebelum bergabung atau menyetor dana ke lembaga koperasi mana pun. Tanyakan legalitas, cek izin di situs resmi Kementerian Koperasi, dan pastikan koperasi tersebut diaudit secara rutin. Jangan mudah percaya hanya karena koperasi berada dekat rumah atau banyak warga yang ikut. Penipuan bisa terjadi di mana saja jika kita lengah dan tidak kritis.
Koperasi harus kembali menjadi tempat yang aman dan memberdayakan. Tapi itu hanya bisa terjadi jika pelaku penipuan ditindak tegas dan masyarakat dibekali literasi keuangan yang kuat. Mari lindungi diri dan lingkungan sekitar dari jebakan investasi palsu yang berkedok solidaritas dan kebersamaan.
